Опасните товари представляват вещества или предмети, чиито превоз изисква спазването на точно определени условия за начина на опаковане, товарене и разтоварване, подреждане и транспортиране. Най-често неспазването на тези условия може да доведе до частично или пълно увреждане на товара, опаковката или превозното средство, както и до тежки последствия за околната среда. 

Основният нормативен документ, регламентиращ превозите по железопътен транспорт в международно съобщение на опасни товари е Правилника за международен железопътен превоз на опасни товари (RID), който се явява приложение на Конвенцията за международни железопътни превози (COTIF), ратифицирана с Указ на Държавния съвет на НРБ през 1982 год.
На всеки две години Правилникът RID се преиздава с всички изменения и допълнения, които са приети през изтеклия период от Съвместните съвещания на Комисията по въпросите на безопасността по RID и Работната група по превоз на опасни товари към Европейската икономическа комисия – оторизирани международни органи, които работят по усъвършенстването, изменението и допълването на условията по превоза на опасни товари. От 01.07.2001 година, в сила влезе новият преструктуриран RID, а с влизането на новият Закон за железопътния транспорт в РБ от 01.01.2002 година, влезе в сила и Наредбата за реда и условията за превоз на опасни товари по железница. 

В рамките на Съглашението за международен железопътен превоз на товари (СМГС), Приложение II е Правилник за превоз на опасни товари. След влизане в сила на последните изменения и допълнения към Приложение II на СМГС, то до голяма степен се доближава до Правилника RID. Информация за горните документи, включително условията за закупуването им, може да получите от Дирекция „Товарни превози” към „БДЖ” ЕАД, тел.932 44 37. 

В Правилника RID отделните вещества и предмети, включени в групата на опасните товари, са класифицирани в девет класа, в зависимост от степента на опасност, както и в зависимост от свойствата, които притежават или потенциално могат да проявят при определени условия. Веществата и предметите са включени в следните класове 

Клас 1. Взривни вещества и предмети с експлозивни вещества.
Клас 2. Газове
Клас 3. Запалителни течни вещества.
Клас 4.1. Твърди запалителни вещества.
Клас 4.2. Самозапалващи се вещества.
Клас 4.3. Вещества, които отделят запалителни газове в съприкосновение с вода.
Клас 5.1. Вещества поддържащи горенето (оксидиращи).
Клас 5.2. Органични прекиси.
Клас 6.1 Отровни вещества.
Клас 6.2. Заразни вещества
Клас 7. Радиоактивни вещества.
Клас 8. Разяждащи вещества.
Клас 9. Разни опасни вещества и предмети. 

Превозът на опасни товари от клас 1 и 7 по RID, се осъществява след предварително съгласуване и задължително с въоръжена охрана, която придружава пратката в отделен вагон. При превоз на такива товари във вътрешно съобщение, от внос и за износ, клиентите сами осигуряват въоръжена охрана, а при транзит, след предварително съгласуване, същата може да бъде осигурена от превозвача, за сметка на клиента. 

Оръжия и други товари с военно предназначение или възможно такова се приемат за международен превоз след издаване на Разрешително от Министерство на икономиката за срок от 15 дни след подаване на заявлението и Разрешително от Дирекция на национална служба “Полиция”. Заявлението се подава от упълномощено от изпращача лице, като към него трябва да бъдат приложени копия от договора за продажба, експорт лиценз, импорт лиценз и транзитно разрешително от страната следваща Република България по пътя на превоза, ако има такава. Военни ешелони с личен състав на чужди армии, преминават през територията на Република България след разрешение на Народното събрание на РБ 

Цените за превоз на опасни товари по железопътен транспорт се определят по общите условия на прилаганата тарифа. Единствено за класовете с ограничения, съгласно Правилника RID, а именно кл.1, кл.2 и кл.7, са предвидени коефициенти на увеличение на превозните цени. 

Към настоящия момент, тези коефициенти, фигуриращи в тарифите, които се прилагат за българско разстояние, са следните:
• за стоки от клас 1 и 7 по RID:
• при всички видове съобщение - к=2 (100% увеличение);
• за стоки от клас 2 по RID:
• при внос/износ - к=1,10 (10% увеличение);
• при транзит - к=1,30 (30% увеличение).